本书所收皮影,生、旦、净、丑、残脸、佛道神仙、鬼魅精等,行当彻底,头像、身段、骑靠、景片、道具等,包罗万象,展示了一整套能够扮演各类传统剧目的皮影什物。人物人物十分丰富,同一人物往往收入多幅不同造型者,有的乃至收入十几幅、几十幅。如将军头像,脸有黑脸、红脸、绿脸、黄脸等,头饰有盔、硬包巾、软包巾、扎巾等,共收有69幅,还不包括番将军在内。
这些皮影有的以阴刻为主,有的以阳刻为主,阴阳刻灵活运用,巧妙结合,将人物、动物的形像描绘得有板有眼。如旦角的面部选用阳刻技法,以纤细的线条构成面部轮廓和长眉细目,空白处刚好体现女子白皙的脸部皮肤。旦角的头发、发饰或冠、巾则以阴刻为主,合适体现浓密的头发和发饰、冠、巾上的杂乱斑纹。将军的面部则以阴刻为主,能凸显其威武强悍。昏君、奸臣形象又以阳刻为主,以改动无常的线条来体现其凶横、阴恶和狡猾。
民间皮影演员极富幻想力和归纳力,善于抓住人物的首要特征,以流转的线条来加以体现,如姜太公的白发白须黄脸、四大金刚的粗眉大眼、变脸鬼的青面长舌等。更多是以不同的冠、巾来差异人物不同的作业和身份。比如帝王戴冕旒或紫金冠、丞相戴丞相冠、将军戴各种冠或盔、员外戴员外帽、农民戴毡帽等。